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Ante el sol, el único mecanismo natural de defensa de la piel es la melanina, sustancia que se produce en los melanocitos y que son los responsables del color de la dermis y de su protección. En función de la cantidad y de la calidad de la melanina, la piel tendrá mejor o peor defensa.

Por lo general, las pieles oscuras disfrutan de mayor cantidad de melanina que las blancas. La alimentación rica en carotenos y la vitamina C colaboran en la producción de melanina.
"Las zanahorias, los melocotones, los kiwis, las naranjas, las fresas, la calabaza, las judías verdes y las verduras de hoja ancha protegen a la piel de los efectos nocivos de los rayos ultravioletas", dice Leticia B. Carrera, experta en nutrición clínica.

"No resulta imprescindible someterse a la rayos del sol para conseguir sus beneficios", afirma la doctora Carmen Fariña, dermatóloga de la Fundación Jiménez Díaz, de Madrid. Es suficiente un paseo de media hora para sintetizar la vitamina D, fundamental para fijar el calcio en los huesos, evitar la osteoporosis, despertar el optimismo, aplacar el estrés, combatir la ansiedad y luchar contra el acné.

¿Cómo es posible adquirir exclusivamente la virtudes y bondades del sol?. "Es muy sencillo, tan sólo se requiere utilizar fotoprotectores, evitar las horas centrales del sol, hidratar muy bien la piel y vigilar los nuevos y lunares", explica el médico estético José Antonio de Iturriaga.

En contra a lo que se pueda pensar, el cielo nublado deja pasar los rayos UVA y UVB del sol, ya que las nubes únicamente detienen los rayos infrarrojos, por lo que una exposición solar en esas condiciones puede producir quemaduras serias, ya que no se tiene sensación de calor.

Lo ideal es disfrutar del sol, y no tomarlo de manera salvaje. Una fotoprotección alta, aplicada treinta minutos antes, es la única forma de pasear segura por la ciudad, la playa o disfrutar de una jornada en la montaña, lugar donde los rayos ultravioletas tienen mayor protagonismo.

TOMAR EL SOL CON RESPONSABILIDAD
Los productos autobronceadores, las cremas hidratantes con factor de protección, los cosméticos que refrescan y actúan como bálsamos y los propios protectores solares ayudan a disfrutar del sol con responsabilidad.

Lo cierto es que un suave y delicado bronceado favorece mucho. Por lo que, si se quiere lucir una piel canela, no queda más remedio que tomar el sol de manera inteligente y protegiendo las zonas más sensibles como la nariz, el contorno de ojos, el cuello, la parte posterior de las rodillas y el empeine de los pies.

El pecho y los glúteos son áreas corporales delicadas y muy sensibles que hay que proteger en extremo, si se desea hacer "topless" o nudismo integral. Ante el astro sol, el cabello es el gran olvidado. "Naturales o teñidos, durante la exposición hay que aplicar un fotoprotector adecuado al tipo de cabello. Tras su lavado, aplicar hidratación y nutrición".

Con ingredientes hidratantes, reafirmantes y suavizantes, los autobronceadores permiten disfrutar de un bonito tono dorado sin sufrir largas horas al sol. "Son los mejores cómplices para exhibir un bronceado atractivo y seguro. Eso sí, es imprescindible preparar previamente la dermis eliminando las células muertas mediante una exfoliación", dice Susana Arribas, jefe de prensa de Biotherm.

En función del fototipo cutáneo se debe escoger el protector, que, además de hacer frente a las radiaciones ultravioletas, tiene que ser resistente al agua y al sudor. Las nuevas fórmulas incluyen ingredientes que luchan contra el envejecimiento, mientras se disfruta del sol y del agua, por ejemplo el nuevo solar "Age Control SPF 30, de Lancaster".

Especialista del cuidado de la piel, Shiseido lanza al mercado nuevas fórmulas para hidratarla, reconfortarla y darle una dosis de calma y confort tras su exposición al sol. "Alter Sun Intensive Recovery Emulsion" restablece la hidratación y flexibilidad de la piel, del cuerpo y de la cara, y le "ofrece una reconfortante sensación de frescor", dice Rosalía Cogollo, relaciones públicas de la firma japonesa.